当Marc Stein的雄鹿唏嘘报道确认丹尼斯·史密斯将签约雄鹿发展联盟下属球队时，不少老球迷心头一酸。又想这个2017年的捡漏首轮9号秀，这个曾在圣诞大战隔扣詹姆斯引爆全场的号秀天才后卫，如今只能在发展联盟的沦落联盟赛场寻求重返NBA的机会。而他的发展新队友，正是才岁同样从巅峰跌落的奥拉迪波——威斯康星鹿群队，成了两位昔日明星球员的雄鹿唏嘘“救赎营”，也见证着NBA最残酷的又想生存法则。谁能想到，捡漏七年前的号秀史密斯还是达拉斯的希望。2017年选秀大会，沦落联盟独行侠用第九顺位将这位身体素质炸裂的发展后卫招致麾下，新秀赛季他就交出15.2分3.8篮板5.2助攻1.7抢断的才岁惊艳数据，凭借风驰电掣的雄鹿唏嘘突破和隔人暴扣的霸气，成为球迷口中的“小罗斯”。2018年圣诞大战对阵湖人，他在詹姆斯头顶完成一记势大力沉的单手隔扣，那张扣篮照片一度刷爆社交平台，所有人都以为独行侠找到了诺维茨基之后的新偶像。本赛季开始前，史密斯曾回到梦开始的地方参加独行侠训练营。达拉斯的训练馆里，他依然能完成那些令人瞠目的扣篮，但投篮稳定性和防守选择的短板让教练组最终摇头。一位独行侠助教私下坦言：“他的运动能力还是NBA级别，但比赛感觉始终没有进步。”雄鹿发展联盟球队从去年12月就掌握着史密斯的签约权，这个迟来的决定透着无奈。鹿群队篮球运营主管在声明中表示：“我们相信丹尼斯还能帮助球队。”但发展联盟的简陋更衣室与NBA的流光溢彩，提醒着这个27岁后卫现实的残酷。技术统计揭示出史密斯陨落的根源：职业生涯31.5%的三分命中率在现代篮球中堪称致命，真实正负值连续四个赛季在控卫中排名倒数。他的使用率从新秀赛季的27.8%暴跌至上赛季的16.3%，这种从核心到边缘人的转变，正是绝大多数乐透秀的宿命。2017年选秀时，奥拉迪波已是步行者当家球星，史密斯则是备受期待的新星。如今两人却要在发展联盟为10天短合同拼搏，这种反差比任何数据都更能说明NBA的残酷。发展联盟的航程中心球馆即将迎来又一位失意天才。在这里，史密斯将面对渴望证明自己的落选秀、谋求回归的老将、以及梦想叩开NBA大门的国际球员。每场比赛都是生存之战，每次出手都可能决定命运。